Det sies at man alltid bør følge pengene for å forstå hvordan verden henger sammen. Det gjelder også helse. Og noen ganger handler det ikke om farlige eller udokumenterte behandlinger – men om systemer, økonomi og historiske valg.
Kronikk av Bente Wemundstad
Nylig tilbrakte jeg en uke på konferanse – den femte i rekken – ved China Academy of Chinese Medical Sciences (CACMS) i Beijing, et av verdens ledende universitetssykehus innen tradisjonell kinesisk medisin (TCM) og integrert medisin. Konferansen fant sted på Eye Hospital, som er et av fem sykehus under samme Academy. Det var professor Liang Lina, utdannet lege fra USA og senere TCM-professor i Kina, som ledet konferansen. Hun er blant verdens få leger med full utdanning i både vestlig medisin og TCM – som en bro mellom to medisinske systemer. Med på konferansen var eksperter fra Norge, Danmark og Sverige, Polen og USA.
Dette var min femte reise til CACMS. Og hver gang sitter jeg igjen med det samme spørsmålet:
Hvorfor får ikke nordmenn vite om dette?
Hvordan reisen startet
I 2014 møtte jeg akupunktør Erik Vinje Olbjørn i Tønsberg. Han behandlet pasienter med AMD, aldersrelatert makuladegenerasjon, – en øyesykdom der vestlig medisin kun kan tilby begrenset hjelp. Akupunktur kan bremse utviklingen for flere pasienter.
Jeg har selv brukt akupunktur for syn og småplager, og følte at jeg fikk god hjelp. Jeg opplevde dessuten uventede «bivirkninger»: Ro i kroppen, bedre søvn, mindre smerter, klarere syn, og ikke minst bedre humør.
Det var Erik som introduserte meg for professor Liang og det kinesiske systemet – og kort tid etter befant jeg meg på et universitetssykehus i Beijing. Det ble starten på en reise inn i et medisinsk system som er både urgammelt og hypermoderne. Professor Liang er utdannet i vestlig medisin og kinesisk medisin. Hun har sin vestlige legeutdannelse fra USA – totalt 11 år i fulle studier, og kontinuerlig i faglig oppdatering. Hun er i dag visepresident på Eye Hospital CACMS.
TCM – et 5.000 år gammelt medisinsk system som fortsatt fungerer
TCM bygger på prinsippene fra Huangdi (Den gule keiser) og den klassiske teksten Huangdi Neijing. Teksten er over 2.000 år gammel, men tradisjonen den bygger på er trolig mer enn 5.000 år gammel.
TCM består av fem pilarer:
- Akupunktur og moxibustion
- Urtemedisin / farmakologi
- Tuina – manuell behandling
- Qigong / medisinsk qigong
- Kostholdsmedisin og livsstilsterapi
Grunntanken er enkel og intuitiv:
Du kan ikke behandle sykdom uten å behandle hele mennesket.
Vesten gikk én vei. Kina gikk en annen.
Etter andre verdenskrig ekspanderte vestlig medisin med kirurgi, legemidler og avansert teknologi.
Kina valgte en annen vei:
Integrasjon – ikke utskiftning.
På kinesiske sykehus får kreftpasienter moderne behandling som kirurgi, cellegift, stråling og avansert bildediagnostikk.
Og samtidig TCM med sine fem elementer.
Formålet er å støtte kroppen gjennom hele sykdomsforløpet.
Kreft: Den store forskjellen
I 2016 intervjuet jeg brystkreftpasienter ved Guang’anmen Hospital i Beijing. Dette onkologiske sykehuset er en del av Chinese Academy of Chinese Medical Sciences.
Da jeg spurte dem om de hadde opplevd fatigue, så de uforstående på meg.
De kjente ikke begrepet, og fortalte at de knapt var sykemeldte før, under og etter behandlingen.
Ikke fordi de ikke fikk cellegift eller stråling – for det får de. Forskjellen ligger i behandlingen ved siden av.
TCM brukes for å redusere, fatigue, hormonforstyrrelser, nevropati, depresjon, mitokondriell svikt, immunforstyrrelser og langvarige senplager.
Moxa: Behandlingen nordmenn aldri får høre om
I Kina lukter alle sykehus av moxa – varmebehandling med kinesisk burot (Artemisia argyi). Den tennes på og føres over bestemte punkter og områder.
Moderne kinesisk – men også noe vestlig – forskning viser at moxa kan styrke immunforsvaret, kan øke T-celler og NK-celler, kan forbedre blodsirkulasjonen, kan redusere inflammasjon, kan lindre nevropati etter cellegift, redusere fatigue og forbedre mitokondriell funksjon.
Og prisen?
Nesten gratis.
Eldrebølgen: Den globale krisen Kina prøver å løse
Det snakkes for lite om den egentlige årsaken til at Kina satser massivt på TCM:
Kina har 1,4 milliarder innbyggere.
Eldrebølgen der er historisk.
Intet helsevesen i verden tåler presset som kommer.
Kina er helt avhengig av et robust, billig, forebyggende og funksjonsbevarende helsevesen for å holde befolkningen arbeidsfør lengst mulig.
TCM spiller en nøkkelrolle fordi kineserne mener det forebygger kroniske sykdommer og reduserer sykehusinnleggelser. For den enkelte kan det forbedre søvn, mobilitet og energi, noe som holder eldre funksjonelle lenger og reduserer medisinbruk.
Dette handler ikke om kultur. Dette handler om folkehelse og økonomi.
Integrert medisin i Vesten – det finnes faktisk
De fleste nordmenn tror integrert medisin er noe «østlig». Men det stemmer ikke:
USA
- UCLA Center for East–West Medicine
- Mayo Clinic integrative oncology
- Dana-Farber Cancer Institute (Harvard)
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center
På konferansen i Beijing deltok professor Ka-Kit Hui, grunnlegger av UCLA East–West Medicine i California – et av verdens ledende integrerte behandlingsmiljøer.
UCLA bruker akupunktur, tuina, mindfulness, qigong og livsstilsmedisin som standard verktøy i behandling av blant annet kreftrelatert fatigue, muskel- og skjelettplager, stress, autoimmune sykdommer, migrene og kroniske smerter.
Europa
- Tyskland: 100+ sykehus med integrert medisin
- Italia: sykehus-basert akupunktur
- Sveits: Integrert medisin inn i offentlig helseforsikring
Norge er et av stadig færre land som ikke tilbyr dette i det offentlige helsevesenet.
Hvorfor får ikke nordmenn dette?
Det handler ikke om kvalitet. Det handler ikke om sikkerhet. Det handler om systemet.
- Ingen kan tjene store penger på det
Akupunktur og moxa kan ikke patenteres. Urtemedisin er billig. Qigong er gratis.
- Norsk helsevesen har ingen struktur for integrasjon
Det finnes ingen retningslinjer, godkjent utdanning, politisk vilje eller finansiering som gjør integrert medisin mulig.
- Alt som kommer fra Kina blir møtt med skepsis
Selv når forskningen er vestlig, publisert og solid.
Hva står egentlig på spill?
Norge har et av verdens beste akuttmedisinske tilbud og høy overlevelse i kreft.
MEN Norge har også en av Europas høyeste forekomster av livsvarig fatigue etter kreft. I tillegg er det stort forbruk av smertestillende og beroligende, høyt sykefravær og lav livskvalitet etter alvorlig sykdom.
Vi overvinner sykdommen – men mister ofte mennesket som var før den.
I Kina går mange brystkreftpasienter tilbake til jobb etter kort sykemelding. I Norge kan samme diagnose gi 10–15 år med senvirkninger.
Dette er ikke et luksusproblem. Det er et livsproblem.
FAQ – Vanlige spørsmål nordmenn har om TCM og integrert medisin
- Kan TCM erstatte vestlig medisin?
Nei. Det er kombinasjonen som gir effekt.
- Er TCM farlig?
De fem hoveddelene er trygge under utdannede utøvere. Urtemedisin må brukes korrekt.
- Finnes forskning?
Ja – publisert i bl.a. JAMA, The Lancet Regional Health, Frontiers, Nature-baserte tidsskrifter.
- Brukes dette i moderne sykehus?
Ja. Kina, og blant annet Tyskland, Sveits, Italia og USA (UCLA, Mayo Clinic, Harvard).
- Koster det mye?
TCM er ekstremt billig. Mange tiltak er nesten gratis.
- Hvorfor får ikke nordmenn det?
Manglende struktur, politiske hindringer og manglende økonomisk insentiv.
Konklusjon: Dette handler ikke om øst vs. vest – men om mennesker
Integrert medisin handler ikke om kultur, religion eller alternativ behandling.
Det handler om mindre smerter, mindre fatigue, færre bivirkninger, bedre helse, bedre livskvalitet og raskere retur til et normalt liv
Norske pasienter fortjener ikke mindre enn pasientene i Beijing, Boston eller Berlin.
Og når behandlingen i tillegg er trygg, dokumentert, billig og effektiv
… er det kanskje på tide at vi tør å stille spørsmålet:
Hvorfor ikke oss?
Diverse lenker til forskning og artikler om TCM i anerkjente medisinske tidskrifter
Akupunktur og søvnkvalitet hos Parkinson-pasienter:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11208974/
Akupunktur versus narreakupunktur ved kronisk isjias etter skiveprolaps: En randomisert klinisk studie:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39401008/
Hvordan transdermal moxibusjon virker ved revmatoid artritt: En studie som kombinerer moderne metabolomikk og nettverksfarmakologi:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41172921/
Hvordan det tradisjonelle kinesiske midlet ZYMT beskytter mot retinitis pigmentosa i museforsøk:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36989720/
Dette studiet viser en TCM-komponent som tillegg til standard behandling ved hjerteinfarkt:
JAMA: “Traditional Chinese Medicine Compound (Tongxinluo) and Clinical Outcomes of Patients With Acute Myocardial Infarction: The CTS-AMI Randomized Clinical Trial” – Yang Y, Li X, Chen G, et al. JAMA. 2023;330(16):1534-1545. DOI:10.1001/jama.2023.19524.
Systematisk oversikt over RCT-studier av TCM-urtemedisin:
The Lancet: “Randomised controlled trials of traditional Chinese medicine” – Lu CL, et al. Lancet. 2019;393:383-392? (artikkel fra 2019 med større oversikt) The Lancet: “Randomised controlled trials of traditional Chinese medicine” – Lu CL, et al. Lancet. 2019;393:383-392? (artikkel fra 2019 med større oversikt)
Artikkel om verdens helseorganisasjons strategi for tradisjonell medisin:
The Lancet: “WHA adopts new strategy on traditional medicine” – Talha Burki. Lancet. 2025; (tekst).
Refleksjon over integrert medisin generelt og strukturelle utfordringer:
NEJM / NEJM-relatert: “What’s the Alternative? The Worldwide Web of Integrative Medicine” – Srivastava R. NEJM 199? 2012.
